Strukturen mit perfekter Symmetrie bestimmen die Physik der festen Materie. Der Kontrast zum in der Natur vorherrschenden Chaos, lässt die Entdeckung von dieser natürlichen Ordnung besonders faszinierend erscheinen. Bereits in der Antike galt der Natur entstammende Ordnung als Zeichen eines göttlichen Plans. Mit der Zunahme unseres Verständnisses über die Natur, traten rationale Erklärungen an die Stelle des altertümlichen Glaubens. Heute wissen wir, dass sich die Atome in einem Festkörper in einem geordneten Gitter anordnen. Die kristallinen Muster, die durch unterschiedliche Atome und Umweltbedingungen entstehen, entscheiden über die Eigenschaften des gesamten Materials, wie zum Beispiel seine Transparenz oder seine Härte.

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